เป็นเวลาหลายสิบปีแล้วที่นาซ่ามีจรวดที่มีพลังมากพอที่จะไปถึงดวงจันทร์ และอื่นๆ แต่ตอนนี้หน่วยงานกำลังสร้างหน่วยงานที่สามารถผจญภัยไปในอวกาศได้ไกลยิ่งขึ้น Richard Hollingham ไปเยี่ยม
หากคุณจำข้อเท็จจริงข้อหนึ่งได้จากเรื่องนี้ ให้ทำให้มันเป็นดังนี้: จรวดใหม่ของอเมริกาจะสามารถบรรทุกช้างที่โตเต็มที่ 12 ตัวขึ้นสู่วงโคจรได้
ก่อนที่ใครจะประท้วงเกี่ยวกับการยักยอกเงินของผู้เสียภาษีอย่างไม่ถูกต้อง ไม่ต้องพูดถึงประเด็นเรื่องสิทธิสัตว์ที่เกี่ยวข้อง นี่เป็นสถานการณ์สมมติที่ Nasa ใช้เพื่อพยายามแสดงให้เห็นถึงขนาดและพลังที่แท้จริงของตัวเรียกใช้งานใหม่
ระบบปล่อยอวกาศ (SLS) จะสูงกว่าเทพีเสรีภาพ โดยจะมีน้ำหนักมากกว่าโบอิ้ง 747 ที่บรรทุกสัมภาระเต็มจำนวนมากกว่า 747 ลำ และมีกำลังมากกว่าเครื่องยนต์หัวรถจักร 13,400 เครื่อง ทั้งหมดที่รวมกันเป็นจรวดที่สามารถนำมนุษย์ไปนอกวงโคจรโลกได้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ดาวเสาร์ V ตัวสุดท้ายได้นำ นักบินอวกาศ Apollo ไปยังดวงจันทร์ใน ปี1972
จรวดยักษ์? นาซ่ากลับมาทำธุรกิจแล้ว
“นี่จะเป็นจรวดที่ไม่เหมือนใคร” Dawn Stanley วิศวกรระบบ SLS กล่าว “มันจะพาเรากลับไปที่ดวงจันทร์และไกลจากดวงจันทร์ไปยังดาวเคราะห์น้อยและดาวอังคาร ไปไกลกว่าที่เราเคยไปมาก่อน”
Stanley ตั้งอยู่ที่Marshall Spaceflight Centerใน Huntsville รัฐ Alabama หลังรั้วรักษาความปลอดภัยระดับสูงของRedstone Arsenal – เป็นเวลากว่า 60 ปีที่บ้านเกิดของโครงการขีปนาวุธและจรวดของอเมริกา พื้นที่ 154 ตารางกิโลเมตร (60 ตารางไมล์) เต็มไปด้วยสนามยิง แท่นทดสอบ และฮาร์ดแวร์พื้นที่ทิ้ง
วัตถุโบราณที่ ออกแบบได้หลากหลาย
รวมถึงโครงนั่งร้านที่ดูล่อแหลมซึ่งจรวดลำแรกที่นำชาวอเมริกันเข้าสู่อวกาศได้รับการทดสอบ ปลอกโลหะอย่างหนาสำหรับยานอวกาศนิวเคลียร์ที่ถูกทิ้งร้าง และเครื่องยนต์กระเปาะจากจรวดSaturn V ข้างที่จอดรถมีกระสวยอวกาศบูสเตอร์จรวดที่เป็นของแข็งที่ถูกทิ้งโดยทาสีด้วยคำว่า “ว่าง” ที่ด้านข้างอย่างมั่นใจ
เมื่อตระหนักถึงประวัติศาสตร์รอบตัวเธอ สแตนลีย์กล่าวว่ายานอวกาศใหม่นี้ได้รับการออกแบบให้ใช้งานได้หลากหลายกว่าสิ่งใดๆ ที่เคยทำมาก่อน
“ถ้าพวกเขาต้องการให้เราไปที่ดาวเคราะห์น้อยเพื่อทำภารกิจดึงข้อมูล จรวดนี้สามารถพาคุณไปที่นั่น หรือถ้าคุณต้องการไปดาวอังคาร จรวดนี้สามารถไปถึงที่นั่นได้” เธอกล่าว “SLS สามารถตอบสนองภารกิจมากมายที่รัฐบาลของเรามี”
เครื่องยิง SLS ถูกสร้างขึ้นเพื่อบรรทุกแคปซูลลูกเรือ Orion ใหม่ ซึ่งผ่านการทดสอบครั้งแรกโดยไม่มีลูกเรือ ใน เดือนธันวาคม แม้ว่าจะเป็นการออกแบบใหม่ แต่จรวดก็ใช้เทคโนโลยีมากมายจากความพยายามของนาซ่าครั้งก่อน
เครื่องยิง SLS สี่เครื่องแรกจะใช้เครื่องยนต์สำรองที่เหลือจากโปรแกรมกระสวยอวกาศ ตัวเร่งจรวดที่เป็นของแข็งนั้นเป็นรุ่นที่ยาวกว่าของที่ใช้ในกระสวยอวกาศ และเครื่องยนต์ชั้นบนมีพื้นฐานมาจากการออกแบบของดาวเสาร์ 5 ในปี 1960 สแตนลีย์ไม่ขอโทษสำหรับการรีไซเคิลจรวดนี้
“ในการออกจากโลก เรายังต้องการจรวด ดังนั้นเราจึงใช้เทคโนโลยีและเทคโนโลยี Shuttle ของ Apollo แต่เรากำลังผสมผสานเทคโนโลยีใหม่เข้าด้วยกัน” เธอกล่าว “ขั้นตอนหลักของเราคือการออกแบบใหม่และเรากำลังใช้เทคนิคการผลิตใหม่เพื่อสร้างจรวดที่มีประสิทธิภาพและราคาไม่แพง”
จักรยานและบักกี้
SLS เองกำลังก่อตัวขึ้นเมื่อขับรถไปทางใต้ของ Huntsville ประมาณหกชั่วโมงในโรงงานประกอบ Michod อันกว้างใหญ่ของ Nasa ใกล้เมืองนิวออร์ลีนส์ โรงงานแห่งนี้เคยใช้สร้างจรวด Saturn V ซึ่งมีความยาวเกือบหนึ่งกิโลเมตร และจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้เองที่ถังเชื้อเพลิงภายนอกของกระสวยอวกาศ
เนื่องจากขนาดของรถ คนงานส่วนใหญ่จึงขี่จักรยานไปรอบๆ โรงงานจรวด หรือถ้าโชคดีจริงๆ ให้ใช้รถบักกี้ไฟฟ้าสไตล์ Austin Powers สีขาว พร้อมตราสัญลักษณ์ Nasa ที่ด้านข้าง
“เรามีรถมอเตอร์ไซค์หลายร้อยคันที่เราใช้” Pat Whipps ผู้จัดการฝ่ายวิศวกรรมกล่าว ในขณะที่เราผ่านกลุ่มนักปั่นจักรยานในรถบักกี้ไฟฟ้าสไตล์ Austin-Powers ของเรา “อันที่จริง เราเคยอวดศูนย์ซ่อมจักรยานที่ใหญ่ที่สุดในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา”
เราขับผ่านถัง วงแหวน และโดมแรกของจรวดใหม่ โดยจัดเรียงอยู่ทั่วพื้นโรงงานเหมือนสโตนเฮนจ์สมัยใหม่ แต่ละแผ่นทำมาจากแผ่นอะลูมิเนียม มีความหนาเพียงไม่กี่มิลลิเมตรในสถานที่ต่างๆ แต่มีความสมบูรณ์ของโครงสร้างโดยตาข่ายภายในที่เป็นโลหะหนากว่า โครงสร้างที่เปล่งประกายเหล่านี้ในไม่ช้าจะถูกเชื่อมเข้าด้วยกันเพื่อสร้างแกนกลางของจรวด ซึ่งจะเต็มไปด้วยถังน้ำมันเชื้อเพลิง เครื่องยนต์ และระบบควบคุม
“ทุกอย่างเกี่ยวกับโปรแกรมนี้มีขนาดใหญ่มาก เครื่องมือมีขนาดใหญ่ ฮาร์ดแวร์ที่คุณสร้างนั้นใหญ่ แต่ค่าความคลาดเคลื่อนที่คุณทำงานนั้นมีน้อยมาก” Whipps กล่าวขณะที่เราดึงขึ้นพร้อมกับเครื่องเชื่อมหุ่นยนต์สูงตระหง่านเครื่องใดเครื่องหนึ่ง “คุณกำลังดูความแม่นยำหนึ่งในพันนิ้วสำหรับสิ่งที่คุณต้องมองขึ้นและขึ้นเพื่อดูจุดสูงสุด”
การ กวนโลหะ
เทคนิคที่ใช้ในการเชื่อมโครงสร้างเหล่านี้เข้าด้วยกันเรียกว่าการเชื่อมแบบกวนด้วยแรงเสียดทาน ซึ่งหมายถึงการผสมโลหะเข้าด้วยกันอย่างแท้จริง
Brent Gaddes วิศวกร SLS อธิบายว่า “การเชื่อมมักใช้ความร้อน ไฟ และควันมาก “การเชื่อมแบบกวนด้วยแรงเสียดทานนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง เพราะคุณไม่เคยหลอมโลหะจนหมด – คุณคนให้เข้ากันจริงๆ โลหะไม่เคยอยู่เหนือจุดหลอมเหลว”
เป็นกระบวนการที่น่าจับตามองอย่างมาก โดยยึดแผงสองแผงเข้าด้วยกัน และแกนหมุนที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์จะเคลื่อนที่ไปตามแนวเชื่อม ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีสำหรับรอยเชื่อมที่ยาวที่สุด ซึ่งมีความแข็งแรงและเชื่อถือได้มากกว่าสิ่งใดๆ ที่ผลิตโดยใช้เทคนิคการเชื่อมแบบเดิม
ส่วนที่น่าประทับใจที่สุดของโรงงานในนิวออร์ลีนส์คือโถงประกอบสุดท้ายที่ซึ่งแกนกลางทั้งหมดของจรวดจะถูกประกอบเข้าด้วยกันอย่างไม่ต้องสงสัย อาคารสูงสิบเจ็ดชั้นนี้เต็มไปด้วยเครื่องเชื่อมหุ่นยนต์ตัวเดียว ซึ่งเป็นโครงสร้างการเชื่อมแบบกวนด้วยแรงเสียดทานที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา
“สิ่งนี้ไม่เหมือนกับอย่างอื่นที่ทำให้ใหญ่ขึ้น” วิปส์กล่าว “นี่เป็นเครื่องมือใหม่เอี่ยม ซึ่งไม่เคยมีใครทำมาก่อน แต่จรวดที่เราส่งคือจรวดที่ใหญ่ที่สุดที่ส่งออกจากพื้นโลก และนั่นคือสิ่งที่เราไม่เคยทำมาก่อน”
สู่ความไม่รู้จัก
เครื่องยิง SLS เครื่องแรกมีกำหนดเปิดตัวในปี 2018 ซึ่งหมายความว่าวิศวกรที่ Michod และ Marshall มีเวลาน้อยกว่าสองปีในการสร้างแกนแรก ทดสอบเครื่องยนต์และบูสเตอร์ และจัดส่งไปรอบๆ ชายฝั่งในเรือท้องแบนเป็นครั้งสุดท้าย การชุมนุมที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีในฟลอริดา ไม่น่าแปลกใจที่ภารกิจแรก – ไปไกลกว่ายานอวกาศที่ได้รับการจัดอันดับจากนักบินอวกาศ – จะไม่มีลูกเรืออยู่บนเรือ
“เราจะไปให้ไกลกว่าภารกิจ Apollo ประมาณ 30,000 ไมล์” สแตนลีย์กล่าว “เราต้องสร้างสมดุลระหว่างความปลอดภัยกับประสิทธิภาพ เราต้องการให้แน่ใจว่าเรากำลังรับความเสี่ยงที่เหมาะสม”
เป็นมุมมองที่แบ่งปันโดย Whipps ซึ่งมีรูปภาพบนผนังสำนักงานของเขาเกี่ยวกับลูกเรือที่ถึงวาระของ ภารกิจ ChallengerและColumbia Shuttle เขาบอกว่าทุกคนที่ Michod ตระหนักดีว่าพวกเขากำลังสร้างจรวดที่จะบรรทุกนักบินอวกาศในท้ายที่สุด
เครดิต
https://youhuazhushou.com
https://hm-gift-card.com
https://commozilla.org
https://ngo-roots.com
